Warum werfen Echsen ihre Schwänze ab?
Wir werfen einen Blick auf das faszinierende Naturphänomen und widmen uns dem spannenden Rätsel, warum Echsen ihre Schwänze abwerfen.
Eine Vielzahl von Tieren hat einzigartige Abwehrmechanismen entwickelt, um sich in Gefahrensituationen zu schützen. Echsen werfen beispielsweise ein Stück ihres Schwanzes ab.
Auch wenn Ihnen das Abwerfen des Schwanzes grotesk erscheinen mag, so ist es doch eine beeindruckende Strategie zur Selbstverteidigung.
Caudale Autotomie: Die Wissenschaft hinter dem Phänomen
Dieser Vorgang wird als «caudale Autotomie» bezeichnet, was aus dem Griechischen übersetzt «Selbstabtrennung» bedeutet. Wenn eine Echse gestresst ist oder ihr Schwanz gepackt wird, beginnen die Muskeln entlang einer sogenannten Bruchebene auseinander zu driften.
Das Resultat? Der Schwanz trennt sich vom Körper der Echse ab und bewegt sich oft sogar noch weiter. Dies dient als zusätzliche Ablenkung für den Angreifer und gibt der Echse genügend Zeit zur Flucht.
Die innere Struktur: Mikrosäulen, Dornen und Nanoporen
Aber wie funktioniert das technisch gesehen? Im Schwanz einer Echse befinden sich schwache Stellen, die als Bruchebenen bekannt sind.
Die Verbindung ist gerade stark genug, um nicht zu leicht zu brechen, aber auch nicht so fest, dass sie im Notfall nicht schnell gelöst werden könnte.
Nach dem Fall: Was passiert danach?
Nachdem der Schwanz gefallen ist, stoppt ein speziell entwickelter Mechanismus jeglichen Blutverlust. Bei den meisten Arten wächst innerhalb von sechs bis zwölf Monaten ein neuer Schwanz nach.
Die neu gewachsene Rute besteht oft aus Knorpelröhren anstelle von Wirbelknochen. Sie ist in der Regel kürzer als der ursprüngliche Schwanz und hat eine gedämpftere Farbe.
Leben ohne Schwanz
Trotz des lebensrettenden Potenzials kommt dieser Verteidigungsmechanismus nicht ohne Konsequenzen daher. Echsen nutzen ihren Schwanz zum Laufen, Balancieren, Springen und zur Fortpflanzung. All diese Aktivitäten sind beeinträchtigt, bis sie den Schwanz regenerieren können.
Zudem dient der Schwanz normalerweise als Fettreservoir. Echsen, die ihren Schwanz verlieren, verlieren dieses Reservoir ebenfalls. Besitzer von Haustier-Echsen sollten dies beachten und sicherstellen, dass ihre Tiere angemessen gefüttert werden.
